歯科医院選びのジレンマ

怖くてずっと歯医者に行けなかった僕ですが、現在治療中です。

「行ってみたら案外怖くなかったです」なんて言ってみたいですけど、やっぱり怖いし、痛かった。

それでも、久しぶりの治療を終えて歯科医院の外に出ると通過儀礼を終えた若者のような気持ち（？）になりました。

クチコミが地域でダントツ1位の歯科医院

行った歯科医院は、クチコミサイトでダントツ1位をキープしている人気店（？）で、予約もなかなか入りません。

急な歯の痛みに丁寧に予約もなしに緊急対応してもらったという友人の勧めもあり、そこに決めました。（ただ、僕も相当痛かったんですが、予約は1週間以上先になりました。）

既に2回行きましたが、対応は凄く丁寧。

麻酔（キシロカイン）の使用に際しては、現在服用している薬との組み合わせを確認するなど、今までにはなかった丁寧さに軽く感動しました。

ただ、そんな自分の中に若干の不安も湧いてきています。

既に大きく歯を削ってしまっている状態なので、今更医院を変える訳にも行かず、気付かなかったことにしようと努力をしようとしていますが、なかなかそうは行きません。

クチコミがダントツ一番の歯科医院で気になったこと

確かに「いい歯医者」を見極める時の指標にもなる点がその医院にはあります。

• 建物外観に無駄なお金をかけていない
• 建物前の駐車場に院長などスタッフの自動車を駐めていない（昔行った歯科医院では2台分しかない駐車場が院長の外車で全て埋まっていて、患者は離れた駐車場に駐めて、歩かされました）
• こどもの患者が多い
• インプラントもしているものの、予防歯科にかなり力を入れている
• スタッフの制服が簡素
• 電話対応も丁寧

全体的に患者さんを第一に考えているんだろうなということは強く感じます。

ただ、それだけでは十分ではないのも事実で、実際に治療を受けてみると気になる点がわんさか（死語？）。

• バー（タービン・エンジン・コントラの先端）を患者毎に入れ替えていない可能性あり
• タービン・エンジン・コントラの本体も毎回消毒していない可能性あり
• グローブは作業に応じて脱着はするものの、廃棄している様子がない
• エキスプローラー・エキスカベーター・ミラーなどはオートクレーブ滅菌している様子ですが、その包装が使いまわしで、色の付いたシミが多く付いている（作業中は、ステンレストレーではなく、その包装の上に使用した器具を置いてしまっている）
• オートクレーブ滅菌されて、包装が開けられ出てくる器具には、セメントなどがこびりついてしまっていて、お世辞にも綺麗とは言えない状態
• 診察台の間の間隔が狭く、口腔外バキュームも導入していないため、削ったカスなどが隣の台まで飛んで院内感染を起こす可能性あり
• 人手が足りず、終了間際まで歯科医自身ががバキュームチップを操作するものの、十分に吸いきれず、喉に流れて何度か咳込んだ
• レントゲン写真はデジタル化されているものの、古いため、解像度が低く、詳しいことは削ってみないと分からないと言われる（今まで行った歯科医院で画像が一番ぼんやりしていてショックを受けた。前回歯医者に行ったのは10年以上前になるので、レントゲンについてはかなり遅れてしまっている状態。）
• 歯科CTはない
• 治療の終わったこどもに渡すための消しゴムが箱に入った状態で診察室の床に直置き（※口腔外バキューム無いのに。。。）

僕は既に乗りかかった舟なので通い続けるつもりですが、こどもは通わせることは出来ませんし、余り人にも勧められません。

問題点が多い歯医者がダメとは限らないという難しさ

患者第一に考えてくれているとは思いますが、忙しさにかまけて、少し衛生管理面に問題がありますし、スペース上の問題から機器も時代遅れになってしまっています。

予約が7～10日先でないと入らない人気医院なので、患者第一の診察・治療をしても利益はあがっているでしょうから、いずれは広い場所に移って最新の機器を導入されるのだと思います。

出来ればその頃になってから行きたかったと思いますが、今痛い虫歯は治すしかないので、やむを得ません。

ただ、問題点は多くありましたが、

神経は極力抜きたくないので、少し時間がかかってしまいますが、様子を見させてもらっていいですか

と言われ、前回に治療を終えず、薬を入れた状態で暫く様子を見て、神経がそのまま使えるかどうか見たいと先生は言われました。

また、何度も医院へ足を運ばずに済むように、出来るところは出来る限りやり終えるという姿勢も伝わりました。

前回、麻酔が効くのを待つ時間や樹脂の仮の被せが安定するのを待つ時間に他の診察台へ行って治療をされたりしていましたが、それでも僕の治療に1時間以上掛けてもらっています。

ここまでじっくり治療されたことは今までにありません。

最新の機器は確かに魅力ですが、歯科医師は「職人」だと思うので、

• ハート
• 技術

がなくてはなりません。

その点、今回の歯科医院は問題が無い訳ではありませんが、クチコミ通りいい歯科医院だと思います。

とは言え、治療は最後まで終わるだけではなく、その経過も重要ですから、慎重に経過を見守って行きたいと思います。

でも、どれほど経過も良かったとしても、こどもは通わせません。

こどもが今通っている小児歯科は、

• 最新機器導入済み（かなり前からCTもあります）
• 広々とした診察・治療スペース
• 完璧な衛生管理と治療技術
• インフォームドコンセントも万全
• 駐車場も十分以上
• トイレも広くて清潔

と完璧で、1～2ヶ月に一度往復6時間かけて通っています。

「そこで親も治療を受ければいいのでは？」

と思われる方もいるかも知れません。それができたらどれほどいいことか。

そこは小児歯科で、小児から治療を続けている高校生までは治療を受けられますが、基本大人は診てもらえないのです。

僕もこどもの頃にそんな歯科医に行けていたら歯科恐怖症にならずに済んだかも知れず、残念です。（バンドで拘束された上で、無理やりゴリゴリされたことがトラウマになってしまい、現在に至ります。）

きっとどこかに大人も診てくれるそんな歯科医院があると思いますので、今回の治療が終わったら、気長に探してみたいとも思っています。