忍び寄るヘッドホン難聴が怖い

ヘッドホン難聴はWHOが注意喚起するほどの世界的な問題になっています。同時に、WHOはクラブやコンサートなどにおいても聴覚に障害をきたすレベルの音に長時間曝されていることにも警鐘を鳴らしています。

日本でも日常生活になくてはならない存在になった携帯音楽プレーヤーですが、難聴にならず安全に聴くにはどうすればいいのでしょうか。

ヘッドホン難聴はどうやって起こるのか

強い力が加わると体が打撲や骨折などのケガをするように、強い音波によって内耳の蝸牛という部分がケガ（音響外傷）をします。一時的なものであれば、自己修復能力によって治りますが、継続的に強い音波に曝されると自己修復ができなくなり、慢性的な聴覚障害を生じてしまいます。ヘッドホンなどで携帯音楽プレーヤーの音楽を聴くことで起きるものが「ヘッドホン難聴」と呼ばれています。

気付かないうちにヘッドホン難聴になっています

ヘッドホン難聴の怖いところは、全く気付かないうちに難聴になっていることです。最初は一部の音域だけに影響が出て行き、次第に範囲が広がって行きます。特に高音部から失いますが、日常生活に支障をきたすことが少ないため、気付くのが遅れてしまいます。久しぶりの聴覚検査で難聴だと言われて驚くひとが殆どです。そして気付いた時には既に難聴が進んでいて、後悔するひとも殆どです。

ヘッドホン難聴を防ぐには

WHOが音響外傷による難聴を防ぐための指針を出しています。

携帯音楽プレーヤーの最高音量は国毎の規制によって変わりますが、多くは75 dB～135 dBになっています。音楽を聴くひとは、75 db～105 dbで聴いていると言われています。

• 105 dbなら4分
• 100 dbなら15分
• 95 dbなら47分
• 90 dbなら2時間30分
• 85 dbなら8時間
• 80 dbなら25時間
• 75 dbなら無制限

音響外傷を起こさずに音楽を楽しむには以上の時間に抑える必要があります。長く聴く場合は75～85 dbに抑えて、アゲるために大音量で聴きたい時は90～105dbでそれぞれに応じた時間内で聴くようにすればヘッドホン難聴のリスクを下げることが可能です。

ではどうやってdbを測ればいいのでしょうか

これが問題です。ウォークマン、iPod、スマートフォンなど、様々な携帯音楽プレーヤーがありますが、それぞれのボリュームレベルと実際の音量がまちまちで、「ボリュームは幾つまで」と決めることができません。また、計算上の音量と聴く音楽の種類による実際の音量とが異なる場合もあります。ですから、携帯音楽プレーヤーで音楽を聴く際には、周囲の騒音レベルと比較して判断する必要があります。

自動車の走行音が聞こえる程度のボリュームなら85db程度で8時間まで安全に聴くことができます。

近くの人と話ができるレベルであれば、60db程度であると考えられますから音響外傷を気にする必要はありません。

万が一、自動車のクラクションが聞こえない程であれば、110dbを超えていますから、ヘッドホンなどで聴くには不適切な音量です。今直ぐボリュームを下げましょう。

ノイズキャンセリングシステム付のプレーヤーまたはヘッドホン・イヤホンを活用しましょう

電車内や道路の騒音を打ち消すために大きな音量にしている方もいると思いますが、その場合はノイズキャンセリングシステムを使うとボリュームを下げることが可能になります。

ヘッドホン難聴のリスクも下げられますし、周囲の音が聞こえることで安全にもなりますので、一石二鳥です。気になる方は是非試してみてください。僕もウォークマンのノイズキャンセリングを使っていますが、電車の中で聴いていると電車の中にいることを忘れそうです。でも、車内アナウンスははっきり聞こえます。ノイズキャンセリング、お勧めです。

それから傷付いた内耳の蝸牛が自己修復できるように休ませることも重要です。一日のうちに耳を休ませる時間を設けるようにしましょう。寝る時に耳栓をするのも効果的です。ヘッドホンで音楽を聴きながらそのまま眠ってしまうことがないように注意しましょう。

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